Les Etats-Unis enquêtaient mercredi au sujet d'un Américain qui aurait été tué alors qu'il se battait aux côtés de jihadistes en Syrie, au lendemain de l'annonce officielle de la mort d'un autre Américain, tué lui aussi les armes à la main en Syrie.
Une source au sein de l'Armée syrienne libre, un groupe rebelle aux prises avec les troupes de Bachar al-Assad, a assuré à NBC News que cet Américain se battait contre le Front al-Nosra, la branche syrienne d'al-Qaïda, lorsqu'il a été tué.
"Nous sommes au courant de ces informations. Nous enquêtons mais nous n'avons pas encore de confirmation de source indépendante", a déclaré Jennifer Psaki, la porte-parole du département d'Etat.
Selon NBC News, il serait mort lors de la bataille durant laquelle l'un de ces compatriotes, Douglas McAuthur McCain, est également tombé.
Mardi, la porte-parole du Conseil de sécurité nationale (NSC) Caitlin Hayden, le cabinet de politique étrangère de la présidence américaine, a confirmé la mort de M. McCain.
D'après NBC, M. McCain faisait partie d'un groupe de trois jihadistes étrangers combattants dans les rangs de l'Etat islamique, rival du Front al-Nosra, et qui furent tués ce jour-là.
Selon le département d'Etat, quelque 12.000 jihadistes étrangers venant de 50 pays différents se sont rendus en Syrie depuis le début du conflit il y a plus de trois ans, dont un "petit nombre d'Américains".
Jennifer Psaki a répété mercredi que "jusqu'à 100" Américains étaient partis se battre en Syrie ou ont tenté de le faire.
Washington n'a toutefois pas identifié de filière de recrutement organisée pour d'éventuels jihadistes américains, comme c'est le cas dans des pays européens.
Les Etats-Unis ont exprimé publiquement au plus haut niveau leurs inquiétudes quant aux risques que représentent des jihadistes occidentaux, notamment lorsqu'ils rentrent dans leurs pays. Le président Barack Obama doit présider fin septembre une réunion spéciale du Conseil de sécurité de l'ONU consacrée à la menace que font peser les jihadistes étrangers en Syrie et en Irak.
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