NEW YORK, États-Unis - Facebook a annoncé l'achat du service de messagerie mobile WhatsApp pour un montant pouvant atteindre 19 milliards $ US en argent et en actions, ce qui représente — et de loin — la plus importante acquisition de l'entreprise.
Le géant des réseaux sociaux a annoncé mercredi qu'il verserait 12 milliards $ US en actions et 4 milliards $ US en devises pour mettre la main sur WhatsApp. De plus, les fondateurs de l'application et leurs employés recevront 3 milliards $ US en actions restreintes qui seront versées sur une période de quatre ans après la conclusion de l'entente.
Facebook a par ailleurs précisé que WhatsApp demeurera un service distinct, tout comme cela avait été le cas pour Instagram, acheté pour environ 715,3 millions $ US.
WhatsApp rejoint plus de 450 millions d'utilisateurs par mois. Par comparaison, Twitter en comptait 241 millions à la fin de 2013.
Selon le président de Facebook Mark Zuckerberg, WhatsApp est en voie de regrouper un milliard d'usagers.
Le cours de l'action de Facebook a reculé de 1,12 $ US, pour s'établir à 66,94 $ US après l'annonce de l'accord.