ABUJA, Nigeria - Le Nigeria est en voie de perdre sa guerre contre les extrémistes islamistes, a laissé entendre le gouverneur de l'État du nord-est du pays le plus touché par la révolte, alors que le bilan des morts de la plus récente attaque est passé à 150, a annoncé mardi une agence onusienne.
«En raison de l'état actuel de la situation, il est absolument impossible pour nous de vaincre la secte Boko Haram», a déclaré Kashim Shettima, le gouverneur de l'État de Borno.
Le bureau onusien du Haut-Commissaire a «condamné dans les termes les plus sévères» les attaques survenues la fin de semaine dernière dans huit villages des États de Borno et d'Adamawa, qui ont fait plus de 150 morts. L'organisation internationale a demandé au gouvernement de protéger les civils, particulièrement dans les régions susceptibles d'être visées.
Le président de la Conférence nigériane des évêques catholiques, l'archevêque Ignatius Ayau Kaigama, a déclaré à l'agence de presse catholique Agenzia Fides qu'il n'était pas surpris par «le plus récent massacre» parce que «les autorités ont jusqu'à maintenant été incapables d'accomplir leur tâche consistant à assurer la paix et la sécurité des Nigérians».
Quant au gouverneur Shettima, il a rencontré lundi le président Goodluck Jonathan dans la capitale, Abuja.
«J'ai précisément souligné au président que le Boko Haram est mieux armé et plus motivé. Ils ont une approche très fluide pour vaincre les communautés, et tuer des gens», a-t-il confié à des journalistes par la suite.
Il a toutefois dit ne pas blâmé l'armée mais plutôt «notre échec en matière de leadership». Le gouverneur a ajouté qu'il avait réclamé plus de troupes et de ressources. Mardi, un journaliste de l'Associated Press a observé un convoi de camions transportant des chars d'assaut et d'autres armes lourdes sur la route menant à l'État de Borno.
Le gouverneur a aussi demandé aux leaders d'«arrêter de jouer à l'autruche», faisant référence à une perception répandue dans le sud chrétien du pays que le conflit faisant rage dans le lointain Nord-Est ne les concernait pas. Les assertions du gouverneur ont été contredites par le ministère de la Défense, selon qui les forces de sécurité ont capturé certains suspects responsables des attaques ayant fait des centaines de morts ce mois-ci.
Cette insurrection islamiste, vieille de quatre ans, s'est déjà étendue aux pays voisins. Le chef de l'armée du Niger a dit lundi qu'un nombre inconnu de combattants nigérians avaient été tués dans la ville frontalière de Diffa. On craint aussi que les extrémistes se trouvent au Cameroun et au Tchad.